對于可調(diào)速的電力拖動系統(tǒng)，工程上往往根據(jù)電動機(jī)電流形式分為直流調(diào)速系統(tǒng)和交流調(diào)速系統(tǒng)兩類。它們的不同之處主要在于交流電力拖動免除了改變直流電動機(jī)電流流向變化的機(jī)械換向器一整流子
在交流電動機(jī)的調(diào)速技術(shù)中，變頻器調(diào)速具有絕對優(yōu)勢，并且它的調(diào)速性能與可靠性不斷完善，價(jià)格不斷降低，特別是變頻調(diào)速節(jié)電效果明顯，而且易于實(shí)現(xiàn)過程自動化，深受工業(yè)行業(yè)的青睞。在調(diào)速性能方面完全可與直流電力拖動相媲美。
交流變頻調(diào)速具有以下優(yōu)點(diǎn)。
(I)調(diào)速時(shí)平滑性好，效率高。電動機(jī)低速運(yùn)行時(shí)，相對穩(wěn)定性好。
(2)調(diào)速范圍較大，精度高。明顯。
(3)可實(shí)現(xiàn)電動機(jī)軟啟、制動功能，電動機(jī)啟動電流低，對系統(tǒng)及電網(wǎng)無沖擊，節(jié)電效美
(4)交頻器體積小,便于安裝、調(diào)試維修簡便。
(5)易于實(shí)現(xiàn)過程自動化。
(6)電動機(jī)總是保持在低轉(zhuǎn)差率運(yùn)行狀態(tài)，可減小轉(zhuǎn)子損耗
下面舉機(jī)幾個(gè)實(shí)例佐證變頻調(diào)速技術(shù)的優(yōu)點(diǎn)。
在包裝機(jī)傳送系統(tǒng)中，根據(jù)不同品種的產(chǎn)品，需要改變系統(tǒng)傳送速度，使用變頻調(diào)速可使調(diào)速控制系統(tǒng)結(jié)構(gòu)簡單，控制準(zhǔn)確，并易于實(shí)現(xiàn)程序控制。
用變頻調(diào)速代替機(jī)械變速。例如機(jī)床，不僅可以省去復(fù)雜的齒輪變速箱，還能提高精度，滿足程序控制要求。
變頻調(diào)速器代替用閘門或擋板調(diào)整流量適于風(fēng)機(jī)、水泵、壓縮機(jī)等。例如，鍋爐上水泵、鼓颯機(jī)、引風(fēng)機(jī)實(shí)行了變頻調(diào)速控制，不僅省去了伺服放大器、電動操作器、電動執(zhí)行器和給水閥門(或擋風(fēng)板),而且使得整個(gè)鍋爐控制系統(tǒng)得到了快速的動態(tài)響應(yīng)高的控制精度和穩(wěn)定性。
變頻器調(diào)速具有良好的調(diào)速性能，是現(xiàn)代電動機(jī)調(diào)速運(yùn)行的發(fā)展方向之一。變頻器已從工礦企業(yè)使用發(fā)展到民用，如空調(diào)、洗衣機(jī)、電冰箱等，可以說:凡是有電動機(jī)的地方就有變頻器。
